Historical and Pedagogical Background of Educational Activities in Mixed-Age Groups

The author examines the historical presence of educational activities in mixed-age groups. This topic is relevant because many pedagogical practices from the pre-revolutionary and Soviet periods are being reintroduced in modern Russia. For example, collectivism, traditionally valued in the Soviet Union, was officially recognized as a national value in Russia in 2022, which underlines the need for a renewed scientific study of the various forms and types of collective activities, including in the field of education. The educational aspect of mixed-age group activities has significant development potential. The effectiveness of collective education can be improved by organizing interactions between participants of different ages, creating a more realistic model of a diverse society. A problem-oriented analysis of the scientific literature has shown that mixed-age groups are considered an educational tool for moral and social development, especially by specialists in psychology and pedagogy. This view underlines the importance of examining the empirically developed elements of education within these groups through which educational work has been carried out in practice. The focus, therefore, shifts to understanding how these elements of learning, originally intended to promote character and social values, also contributed to wider educational outcomes. In this context, it becomes clear that in modern pedagogy, where participants re-evaluate the historical experiences of their predecessors, mixed-age groups emerge with a clear focus on education rather than character development. Nevertheless, the development of such mixed-age groups also requires recourse to the accumulated historical and pedagogical foundations for the implementation of certain pedagogical elements. This foundation enables the formalization of preconditions – such as voluntariness, the existence of an internal hierarchy (e.g., ‘ranks’), productive activities, simultaneous development in multiple environments, and diversity of forms, means, and methods – that align collectivity, pedagogical goals, and mixed-age composition in a way that is still relevant today. By drawing on this historical foundation, educators can better integrate these elements to develop pedagogical practices that are both effective and appropriate for today’s context. Фокус исследовательского интереса автора сосредоточен на актуальном вопросе обнаружения проявлений элементов образовательной деятельности в историко-педагогическом наследии разновозрастных коллективов. Ценность и своевременность данной научной проблемы обусловлена тем, что в настоящее время в практике российского образования вновь реализуются многочисленные феномены и процессы, ранее существовавшие в дореволюционный и советский периоды. Так, традиционный для Советского Союза коллективизм был признан в 2022 г. отечественной ценностью, что определило востребованность научного переосмысления различных форм и видов коллективной деятельности, включая образовательную. В этой связи именно образовательный аспект коллективной деятельности, протекающей в условиях разновозрастности, обладает наиболее выраженным воспитательным потенциалом. В образовательной деятельности в разновозрастном коллективе, в отличие от целенаправленной воспитательной работы, эффективно реализуется косвенное воздействие на личность. При этом важно, что результативность воспитания в коллективе и через коллектив может быть усилена организацией взаимодействия участников разного возраста, что делает коллектив более реалистичной моделью разновозрастного социума. В результате проблемно-ориентированного анализа научной литературы установлено, что разновозрастный коллектив воспринимался специалистами в области психологии и педагогики в основном как воспитательный. Это привело к значимости рассмотрения эмпирически возникающих в практике элементов образования, в ходе освоения которых осуществлялась воспитательная работа. В данном ракурсе становится очевидным, что в современной образовательной действительности, акторы которой переосмысливают исторический опыт своих предшественников, начинают конституироваться разновозрастные коллективы с отчетливой образовательной, а не воспитательной направленностью. Тем не менее, развитие подобных коллективов тоже востребует опору на накопленный историко-педагогический базис реализации отдельных элементов образования, дающий возможность формализовать предпосылки (добровольность, наличие внутренней иерархии в виде «рангов», продуктивность деятельности, развитие одновременно в нескольких средах, разнообразие форм, средств, методов и др.) согласования коллективности, образовательности и разновозрастности, которые будут целесообразными и в настоящее время.