Exploring cognitive behavioral mechanisms related to dissociation among patients suffering from schizophrenia: A pilot study

Dissociation is a challenging syndrome present in multiple psychiatric disorders for which no gold standard treatment exists. Recently, some authors have developed a Cognitive Behavioral Model of dissociation, offering new insights for psychotherapy. However, this model has primarily been assessed in patients suffering from PostTraumatic Stress Disorder (PTSD). Therefore, the aim of this study is to explore the relevance of this conceptualization in patients suffering from schizophrenia. We recruited 20 patients (15 men) suffering from schizophrenia. After providing consent, they completed self-reported questionnaires assessing dissociation, PTSD, beliefs about emotion, beliefs about dissociation, mindfulness abilities, and emotion regulation. Then, they responded to three open-ended questions exploring the triggers of dissociation and strategies used to counteract it. We found a low prevalence of the different cognitive-behavioral mechanisms related to dissociation in our sample. However, we found significant relationships between these mechanisms and dissociative symptoms. This relationship was also identified in the qualitative analysis. The present results offer primary data supporting the relevance of the cognitive-behavioral conceptualization of dissociation in patients suffering from schizophrenia. Further studies should be conducted with larger samples and include additional variables to enhance the understanding of dissociation in this population. La dissociation est un syndrome envahissant présent dans de multiples troubles psychiatriques et pour lequel aucun traitement gold standard n'existe. Récemment des chercheurs ont développé un modèle cognitivo-comportemental de la dissociation offrant de nouvelles perspectives psychothérapeutiques. Cependant, ce modèle a été principalement développé auprès de patients souffrant de Trouble de Stress Post-Traumatique (TSPT). Dès lors, l'objectif de cette étude est d’étudier la pertinence de cette conceptualisation auprès de patients souffrant de schizophrénie. Nous avons recruté 20 patients (15 hommes) souffrant de schizophrénie. Après avoir donné leur consentement, les patients ont rempli des questionnaires évaluant le TSPT, les croyances sur les émotions, les croyances sur la dissociation, les capacités de pleine conscience, et la régulation émotionnelle. Ils ont ensuite répondu à trois questions ouvertes explorant les déclencheurs de la dissociation et les stratégies utilisées pour la contrer. Nous avons trouvé une prévalence faible des mécanismes cognitivo-comportementaux associés à la dissociation dans notre échantillon. Cependant, nous avons trouvé des associations significatives entre les différents mécanismes et les symptômes dissociatifs. Ces relations ont aussi été retrouvées à travers l'analyse qualitative. La présente étude offre des données préliminaires relatives à la pertinence de la conceptualisation cognitivo-comportementale chez des patients souffrant de schizophrénie. De futures recherches doivent être réalisées auprès d'un échantillon plus large et inclure d'autres variables explicatives pour améliorer la compréhension de la dissociation au sein de cette population.