The Effect of Animal-Assisted Therapy on the Emotions of Older Adults with Mild Cognitive Impairment

본 연구는 동물매개치료가 경도인지장애 노인의 정서에 어떠한 영향을 미치는지 살펴보고자 한다. 연구의 대상은 I시 노인데이케어센터 2곳의 경도인지장애로 진단받은 노인 총 20명이다. 노인 10명(여 6, 남 4)을 실험집 단, 노인 10명(여 7, 남 3)을 통제집단으로 선정하고 두 집단이 동질 집단임을 확인하였다. 실험집단에게 동물매개 치료 프로그램을 회기당 60분, 주 2회씩, 총 12회기를 실시하였다. 실험집단과 통제집단 정서(우울, 삶의 질, 뇌기능 지수)의 각 집단 내 사전과 사후 비교를 위하여 윌콕슨 부호 순위 검정(Wilcoxon matched-pairs signed-ranks test)을 실시하고 결과를 도출하였다. 그 결과 실험집단은 우울이 감소하여 유의한 차이(Z=-2.11, p<.05)가 있는 것으로 나타났고, 삶의 질이 향상되어 유의한 차이(Z=-3.72, p<.001)가 있는 것으로 나타났다. 또한 뇌기능 지수 에서도 주의 지수(Z=-2.09, p<.05), 정서 지수가 향상되어 유의한 차이(Z=-2.44, p<.05)가 있는 것으로 나타났다. 동물과의 교감 및 상호작용은 정서와 뇌기능 향상을 촉진함으로써 치료적 가치를 시사하고 있다.