On Applicability of the Materiality Concept in Sustainability Reporting

[연구목적] 중요성 개념은 재무보고 실무에서 특정 정보가 공시대상인지를 식별하는 근거이다. 현재 논의 중인 지속가능성 공시기준에서는 전통적인 재무보고에서의 중요성 기준을 적극적으로 차용하고 있다. 이에 본 연구는 전통적인 재무보고에서 중요성 기준이 적용되어 왔던 양식을 검토하고, 지속가능성 공시에서의 적용가능성을 살펴보는 것을 목적으로 한다.<br/>[연구방법] 본 연구는 국제회계기준, 한국채택 국제회계기준, 미국회계기준, 미국 대법원 판결, 회계감사기준 및 국제지속가능성 공시기준의 관련 내용을 비교·분석하였다.<br/>[연구결과] 전통적인 재무보고에서 중요성의 정의를 기준에 따라 다르다. 양적기준과 질적기준을 모두 고려해야 하는 개념적 특성상, 중요성의 적용에 대한 일관된 지침은 존재하지 않는다. 실무적으로는 간편법을 적용해 왔는데, 재무정보에 대한 비율을 준거로 삼기 때문에 정성적 정보에 대한 중요성 판단기준으로 사용하기 어렵다. 국제지속가능성 공시기준은 이러한 어려움을 인지하고 SASB(Sustainability Accounting Standards Board) 기준을 참조할 것을 허용하고 있다.<br/>[연구의 시사점] 본 연구는 전통적인 재무보고 기준 간 중요성 정의의 합의수준을 점검하고, 지속가능성 공시에의 적용가능성을 가늠하며, 대안의 필요성을 검토한다. 본 연구는 지속가능성 공시기준 제정과정에 시의성 있게 공헌할 수 있을 것으로 기대된다.