A Study on the Role and Characteristics of the Military Police in the Manchukuo Army under Japanese Rule

이 논문은 ‘괴뢰국’ 만주국의 헌병대 창설 과정과 일본의 만주 식민화 과정에서 담당한 역할에 대해 살펴보았다. 대만과 조선의 식민화 초기 단계에서 그러했던 것처럼 만주국군 헌병대 창설 초기에는 격렬하게 저항하는 항일 투쟁 세력에 대응 하기 위해 헌병 본연의 임무인 군사경찰보다 ‘치안유지’를 위한 전투 능력이 더 필요했다. 이에 맞춰 헌병훈련처에서의 교육･훈련도 모범적인 정예군을 양성하기 위한 보병 전투 훈련이 중심이 되었다. 이렇게 양성된 헌병대는 각지에서 반만 항일 세력에 대한 ‘치안숙정공작’에서 ‘다대한 성과’를 거두었다. 이후 반만 항일 세력이 약화되고 만주국군의 독자적인 역량도 강화되자 헌병대를 헌병총단으로 개편하고 만주국군 헌병대의 주 임무가 기존의 ‘지방 방위’ 즉 ‘치안숙정’에서 군 사경찰로 전환되었다. 헌병대가 본연의 임무인 군사경찰에 집중하게 되면서 대규 모 병력을 운용할 필요성이 저하되어 헌병 인원의 잉여 문제가 발생하게 되었다. 이 문제를 해결하고자 독립헌병대가 창설되었다. 독립헌병대는 표면적으로는 국 경 경비가 임무라고 했지만, 유사시 국경을 넘어 소련의 시베리아 철도를 폭파한 다는 비밀 임무를 지니고 있었다. 사실상의 특수부대의 역할을 담당했던 것이다. 중일전쟁을 계기로 정보와 방첩과 관련한 임무도 늘었다. 만주국군 헌병대는 시기 별로 ‘지방 방위’를 위한 정예 전투부대, 군사경찰 기관, 정보와 방첩 기관으로서 의 역할을 수행했으며, 아울러 시베리아 철도 폭파라는 특수부대의 역할까지 맡았 던 것이다. 임무 분야별로 정도의 차이는 있겠지만 일본이 본국과 ‘식민지’에서 운용했던 헌병대 중 가장 다양한 임무를 수행했던 것이 바로 만주국군 헌병대라고 할 수 있을 것이다.