Brexit: A critical juncture in Canada-Europe relations?

Brexit: A critical juncture in Canada-Europe relations? This article assesses how Brexit – the withdrawal of the United Kingdom (UK) from the European Union (EU) – has impacted Canada’s relations with its European partners. Based on a historical institutionalist framework, it reviews three key dimensions of Brexit: economic disintegration, political differentiation, and populist mobilization. In each dimension, it assesses whether Brexit has increased institutional contingency – meaning that it opened up competing options for the development of Canada-UK and Canada-EU relations – and reviews which forms of institutional change have occurred in since the 2016 referendum. Le Brexit : un moment critique pour les relations transatlantiques du Canada Cet article évalue l’impact du Brexit - le retrait du Royaume-Uni de l’Union européenne (UE) - sur les relations que le Canada entretient avec ses partenaires européens. L’article se fonde sur une approche historique et institutionnaliste pour passer en revue trois dimensions du Brexit : la désintégration économique, la différenciation politique et la mobilisation populiste. Pour chaque dimension, il détermine si le Brexit a constitué un moment critique pour les relations transatlantiques du Canada (c’est-à-dire, le Brexit a-t-il augmenté la contingence institutionnelle ?) puis établit les changements survenus depuis le référendum de 2016. L’analyse montre que le Brexit a en effet donné lieu à des débats publics sur les nouvelles orientations des relations Canada-Royaume-Uni et Canada-UE. Cependant, les changements qui ont eu lieu depuis le Brexit sont restés graduels et relativement subtils. Dans la dimension économique, un ensemble limité de nouvelles institutions Canada-Royaume-Uni s’est ajouté aux institutions Canada-UE sans les remettre en question. Dans la dimension politique, les configurations institutionnelles sont demeurées stables. Quant à la dimension du populisme, l’augmentation de la politisation des relations transatlantiques dans les discours des partis politiques canadiens ne s’est pas répercutée plus largement dans la société.